PFAS: Věčné chemikálie, které ničí zdraví i přírodu

18 srpna, 2024 Rostislav Holman

1. Úvod do problematiky PFAS

PFAS, známé také jako per- a polyfluoroalkylové látky, představují skupinu umělých chemikálií, které byly poprvé vyvinuty v 40. letech 20. století. Díky jejich jedinečným vlastnostem, jako je odolnost vůči vodě, tukům a teplu, se rychle rozšířily v průmyslu i v běžném spotřebním zboží. Najdeme je v nepřilnavých pánvích, nepromokavých textiliích, kosmetice, obalech na potraviny a v řadě dalších výrobků, které používáme každý den.

Avšak navzdory jejich užitečnosti představují PFAS velké nebezpečí pro lidské zdraví a životní prostředí. Jejich odolnost vůči rozkladu v přírodě vedla k tomu, že se jim přezdívá „věčné chemikálie“. S postupem času se staly globálním problémem a začaly se hromadit v půdě, vodě i živých organismech, včetně lidí.

Zde je podrobnější seznam produktů denní potřeby, které mohou obsahovat PFAS (per- a polyfluoroalkylové látky). Tento seznam vám může pomoci identifikovat produkty, kterým se můžete snažit vyhnout nebo je nahradit alternativami bez těchto chemikálií.

1. Nepřilnavé kuchyňské nádobí

Pánve a hrnce s nepřilnavým povrchem (např. teflon)
Pečící plechy s nepřilnavou úpravou

2. Voděodolné a nepromokavé textilie

Nepromokavé bundy a outdoorové oblečení
Funkční oblečení s odolností proti skvrnám a vodě (např. Gore-Tex)
Voděodolné obuvnické produkty, jako jsou boty a impregnace na boty
Nábytek s textiliemi odolnými proti vodě a skvrnám

3. Obaly na potraviny

Fast-foodové obaly (např. krabičky na hranolky, popcornové sáčky do mikrovlnky)
Obaly na pizzu
Papírové talíře a kelímky s mastnotěodolnou úpravou
Některé plastové obaly potravin (balení potravin, fólie)

4. Kosmetika a osobní péče

Make-up (např. podkladové báze, rtěnky, pudry)
Voděodolné řasenky a oční linky
Některé opalovací krémy
Lak na nehty a produkty na úpravu nehtů
Krémy a pleťové vody s dlouhotrvajícími nebo voděodolnými účinky

5. Koberce a koberce s úpravou proti skvrnám

Koberce ošetřené proti skvrnám (domácí i komerční použití)
Podložky a textilie s voděodolnou úpravou

6. Čistící prostředky

Některé čistící prostředky na skvrny a odstraňovače mastnoty
Impregnace na textilie a čističe na koberce
Čističe na pece a povrchy odolné proti mastnotám

7. Voda z některých zdrojů

Voda z míst, kde došlo k znečištění PFAS, například v blízkosti průmyslových závodů nebo letišť (kontaminované podzemní a povrchové vody)

8. Hasicí pěny

Hasicí pěny používané na leteckých základnách, v průmyslu nebo při požárech, které obsahují PFAS
Výrobky pro hašení menších požárů (domácí hasicí prostředky)

9. Lékařské produkty

Některé zdravotnické pomůcky a vybavení obsahující PFAS
Chirurgické nástroje a laboratorní náčiní s povrchem odolným vůči chemikáliím

10. Automobilové a letecké produkty

Některé automobilové součástky a letecké díly s povrchy odolnými proti chemikáliím
Automobilové vosky a čistící prostředky

Tento seznam pokrývá široké spektrum produktů, které používáme každý den a které mohou obsahovat PFAS. Vyhýbání se těmto chemikáliím vyžaduje zvýšenou obezřetnost při výběru výrobků a informovanost o tom, které značky a technologie používají bezpečnější alternativy.

2. Vlastnosti PFAS: Proč jsou označovány jako „věčné chemikálie“?

Chemická struktura PFAS je jedinečná tím, že obsahuje silné vazby mezi atomy uhlíku a fluoru, které jsou mimořádně odolné vůči rozkladu. To znamená, že tyto chemikálie mohou přetrvávat v prostředí desítky až stovky let. Nedokážou je rozložit ani přírodní procesy, jako jsou mikrobiální rozklad nebo sluneční záření, což vede k jejich postupné akumulaci.

Kvůli své trvanlivosti a širokému využití se PFAS rozšířily do všech koutů světa, od polárních oblastí až po hlubiny oceánů. Je téměř nemožné se jim vyhnout, což z nich činí obrovský problém pro budoucí generace.

3. Zdravotní rizika spojená s expozicí PFAS

Jednou z největších hrozeb PFAS je jejich negativní dopad na lidské zdraví. PFAS se mohou dostat do těla prostřednictvím kontaminované vody, potravin nebo vzduchu. Nejčastějšími zdroji kontaminace jsou znečištěné pitné zdroje, které byly vystaveny chemikáliím z průmyslových závodů, hasicích pěn nebo odpadu z domácností.

Zvýšené riziko cukrovky a obezity

Nové studie navíc ukazují, že děti vystavené běžným chemickým látkám, včetně PFAS, mohou čelit vyššímu riziku vzniku cukrovky a obezity. Chemikálie mohou ovlivnit metabolické procesy, což vede ke zhoršení schopnosti těla regulovat hladinu cukru v krvi a k nadměrnému ukládání tuků. Toto riziko je zvláště alarmující vzhledem k tomu, že obezita a cukrovka se stávají globálními epidemiemi s vážnými dopady na kvalitu života a zdravotní systém.

Kojenci a děti jako ohrožená skupina

Kojenci a děti jsou považováni za nejzranitelnější vůči expozici chemickým látkám v životním prostředí. Nejenže jsou vystaveni prostřednictvím potravin a vzduchu, ale mohou být také ovlivněni již in utero, kdy chemikálie procházejí placentou, nebo prostřednictvím mateřského mléka. V raném věku jsou jejich orgány a systémy ještě ve vývoji, což znamená, že toxické účinky mohou mít závažnější dopad než u dospělých.

Výzkumy ukazují, že dlouhodobá expozice PFAS je spojována s řadou zdravotních problémů, včetně rakoviny, poruch hormonálního systému, onemocnění štítné žlázy a imunologických poruch. Děti a těhotné ženy jsou vůči těmto chemikáliím obzvláště zranitelné, protože PFAS mohou přecházet z matky na plod během těhotenství nebo prostřednictvím mateřského mléka.

4. Ekologický dopad PFAS

PFAS se hromadí v životním prostředí, což má devastující dopad na ekosystémy. Znečištění vody a půdy chemikáliemi PFAS je závažným problémem nejen pro lidi, ale i pro divokou přírodu. Studie ukazují, že PFAS mohou poškodit vodní živočichy, narušit reprodukční procesy a snížit biodiverzitu.

Dalším problémem je odpadní hospodářství. PFAS jsou obsaženy v mnoha výrobcích, které po použití končí na skládkách nebo v přírodě. Recyklace těchto materiálů je složitá, což vede k dalšímu šíření těchto nebezpečných látek do okolního prostředí.

5. Regulace a legislativa týkající se PFAS

Regulace PFAS se liší podle zemí, ale obecně lze říci, že přístup k těmto látkám je stále nedostatečný. Evropská unie v posledních letech zpřísnila pravidla pro používání některých PFAS, avšak legislativa není stále dostatečně komplexní, aby pokryla všechny druhy těchto chemikálií.

V USA probíhají podobné snahy o regulaci PFAS, ale průmyslové lobby často blokují přísnější opatření. V Asii a dalších regionech jsou regulace ještě méně přísné, což vede k pokračující výrobě a využívání těchto chemikálií bez dostatečné kontroly.

6. Možnosti minimalizace expozice PFAS

Jednotlivci mohou přijmout několik kroků, aby minimalizovali svou expozici PFAS. Patří sem použití filtrů na vodu, které jsou schopny odstraňovat tyto látky, omezení používání výrobků s nepřilnavým povrchem a vyhýbání se obalům na potraviny, které obsahují PFAS. Spotřebitelé by měli být také opatrní při nákupu kosmetiky a dalších výrobků, které mohou obsahovat tyto chemikálie.

Pro spotřebitele je klíčové sledovat značení výrobků a dávat přednost těm, které jsou bez PFAS. Na trhu jsou dnes k dispozici alternativní technologie a produkty, které nabízejí stejné vlastnosti bez použití těchto škodlivých chemikálií.

7. Budoucí výzkum a inovace

Výzkum v oblasti PFAS se zaměřuje na hledání způsobů, jak tyto chemikálie efektivně odstranit z životního prostředí a jak omezit jejich používání v průmyslu. Nové technologie, jako jsou biologické a chemické metody rozkladu, nabízejí naději na efektivnější dekontaminaci zasažených oblastí.

Kromě toho existují inovace zaměřené na vývoj alternativních materiálů, které mají podobné vlastnosti jako PFAS, ale bez jejich negativního dopadu na zdraví a životní prostředí. Inovace v této oblasti budou klíčové pro udržitelnější budoucnost.

8. Závěr

PFAS představují závažnou hrozbu pro lidské zdraví a životní prostředí. Jsou to věčné chemikálie, které se hromadí v přírodě i v našem těle a jejich vliv bude pociťován po generace. Zvláště ohroženou skupinou jsou děti, které jsou vystaveny vyššímu riziku vzniku cukrovky, obezity a dalších zdravotních problémů.

Je nutné, aby se zlepšila regulace těchto chemikálií na globální úrovni a aby se zvyšovalo povědomí veřejnosti o jejich nebezpečí. Pouze kombinací inovací, vědy a zodpovědného přístupu můžeme ochránit budoucí generace před touto časovanou bombou.